怀疑论贯穿于西方哲学史的整个过程中,是一种特殊的哲学理论形态,虽然在不同的历史时期有不同的表现形式,但它在西方哲学的发展中却扮演着重要的角色,对人类认识和思想的发展产生了深远的影响。而当前国内外的研究者大多对其采取批评和否定的态度,或者对其进行阶段性的理论成果研究和分析,很少有人把它放置于一个历史过程之中,因此,如何从总体上、宏观上对其进行论述和解读,探讨其历史运演及意义就显得尤为重要。怀疑论作为一种特殊的理论形态,其发展和演化有一个历史过程,在探讨了怀疑论在古代智者派中的产生根源、追根溯源的基础上,详细分析和研究了智者派及其代表人物高尔吉亚所持的怀疑论观点,系统论述了这一时期怀疑论的历史地位。详尽地探讨了渐成体系的怀疑论,即晚期希腊罗马的怀疑论,深入分析了作为怀疑论创始人——皮浪首倡的“悬搁判断”的怀疑论,并阐释了其后继者——新怀疑派对怀疑论的进一步继承和发展,使其逐渐精致化和系统化,明确其在哲学史上的历史地位。最终达到从总体上、宏观上理解和把握怀疑论在古代的滥觞这一目的,为接下来的进一步探讨和研究做一铺垫。经历了古代两个阶段的发展和演化后,到了近代,怀疑论已经发展成为一种成熟的哲学理论形态,无论是笛卡尔“作为方法的怀疑论”,还是休谟的“经验主义怀疑论”以及康德的“理性批判怀疑论”,都通过其丰富的思想内容和历史贡献彰显了怀疑论的蓬勃生机,为整个哲学理论的发展注入了新鲜的血液和活力,推动了哲学理论的进一步发展,虽然到了近代以后,怀疑论的地位和影响力有所下降,但现代西方哲学中的科学主义和新康德主义却充分利用新的科学成果,搜集、诠释、论证和评价怀疑论哲学,并将其引申和发展,形成了一套新的理论和方法,“复活”了休谟和康德的怀疑论。怀疑论作为一种否定性的哲学思想,贯穿于西方哲学发展的整个过程中,虽然在不同的发展时期,有其产生的特殊原因,有不同的表现形式,但我们还是能够从一般意义上对其做出一个理性的分析。怀疑论的认识论根源在于它割裂了主客体之间的关系,使现象与本质、感性认识与理性认识相分离。怀疑论作为人类认识发展的必然产物,实现了批判精神的自我超越;极端怀疑论和温和怀疑论是其基本理论形态;作为特殊的理论形态,有其独特的研究对象,不能简单将其归于唯物主义或唯心主义,也不能将其归于可知论或不可知论。怀疑论推动了哲学的进步与发展、实现了认识论上的转向,但忽视了认识的主观能动性、不利于人的自由而全面的发展。作为科学的世界观和方法论,马克思主义哲学从科学的实践观出发,对怀疑论进行了正确的分析、评价,消解了怀疑论中不合理的因素。阐释了实践在认识中的决定作用,对怀疑论否认实践在认识中的重要作用给予了批判;正确分析了感性认识与理性认识的辩证关系,阐明了正确的真理观,对怀疑论在认识方法上的错误给予了批判;指出并论证了实践是检验真理的唯一标准,对怀疑论错误的真理标准观给予了批判。怀疑论虽然从本质上说是一种错误的认识论,是一种错误的哲学理论形态,但是它在哲学的发展中仍然有着积极的作用,这却是任何人都不能否认的。因此,当前研究怀疑论,对其做一个恰当的分析和阐释,有利于我们更深刻地理解和认识怀疑论,并给怀疑论一个应有的哲学归宿和地位,对我们认识和解决问题、推动科学的发展以及中国特色的社会主义现代化建设都有着重要的意义和启示。