《黑暗的心》作为现代主义的杰作,是康拉德最有影响的作品。它不仅以其经久不衰的艺术魅力闻名于世,而且它的主题的多重指涉性和不确定性引起了评论界的广泛争论。很多评论家从故事发生的历史背景和作者的创作背景等角度对这个问题进行了深入探讨,但很少有人从小说的艺术特色这一角度来研究这个问题。笔者认为小说独特的艺术技巧是造成主题多重指涉的重要原因,并试图从这一角度出发对文本进行深入探讨。首先,小说采用了故事套故事的复型叙事结构。外框叙述者“我”听内框叙述者马洛讲述自己以前的一段故事,而马洛故事中的核心人物又是库尔茨。相对动态的真实故事在相对静态的框架故事内展开。框架故事的叙述者和真实故事的叙述者似乎泾渭分明,实际上则暗中时不时地交换叙述视角,共同把叙事结构支撑了起来。内外框叙述者扩大了文本的叙述空间,可同时也拉大了真实故事与读者之间的距离,模糊了读者的视线,从而增加了读者对主题理解的不确定性。其次,小说也采用了大量的象征手法,使小说增添了一个象征层面,深化了小说中“人性”、“道德探索““寻找”的主题,并最终完成了对“文明人”的自我审判,大大地丰富了主题内涵。再者,小说对陌生化手法的运用,瓦解了历险故事中读者一般的反应,创造了一种升华了的意识,最终设计出了一种新的现实,来替代我们已经继承的而且习惯了的现实。同时,作者通过叙述技巧设置的层层障碍延长了读者的感受过程,也增加了读者的理解难度,从而延宕了主题的呈现。反过来说,主题的丰富性和模糊性又可以看作是文本独具特色的艺术魅力之一,从而使小说的内容和形式实现了完美的结合。