建国以来，我国对外贸易逐步开放，外贸行业也从完全垄断经营发展成为高度竞争的产业。加入WTO以后，我国外贸将面临巨大的机遇，但是也将发生很大的变化，而这些变化对于国有专业外贸公司不利的因素较多。 外贸行业的特殊性决定了外贸竞争力主要由战略定位、研发能力、反应能力、员工素质和营运资金组成，而国有专业公司在以上很多方面有着缺陷，因此在目前的竞争环境中处于劣势。 通过和其他外贸经营主体的比较，可以发现国有专业外贸公司的主要竞争对手是境外中间贸易商。加入WTO以后，国有专业公司的劣势更加明显，将面临来自各方面的全方位竞争。可以说，尽管外贸行业具有较高的产业吸引力，但是国有专业外贸公司将处于较低的市场竞争地位。 为了走出困境，国有专业外贸公司必须准确定位，明确竞争对手，扬长避短，发掘和培养企业的核心竞争力。国有专业外贸公司的定位应当是成为区域性的贸易服务供应商。从经营战略层面讲，国有外贸公司要进行纵向一体化发展，努力培养企业的开发能力和生产能力。从产品战略方面，公司应当努力发展个性化产品。 国有外贸公司应当参考境外贸易商中的成功例子，提高自身的研发能力、生产控制能力，走科工贸一体化的道路。