老庄的语言观很早就被学人所关注并研究,其中影响最大的当数以何晏、王弻为代表的玄学。人们正确地注意到了语言是工具,是手段,但对语言和人的关系的复杂性注意不够。老庄的语言观与其“道”论是一体的。“道”不是一个理性的存在,理性世界的任何语言对它描述都是对其完美浑全的破坏和障蔽,因此老庄认为语言是不能够“言道”的。但是这并不表明老庄在任何意义上反对语言,抛弃语言。他们也要语言,他们要的是本真的与生命自由运转同一的语言。老庄用“正言若反”、“重言”、“寓言”、“卮言”等等言说方式,在不断往复变动之中破除了传统语言的直指性、片面性、概念性,从而还“道”以浑全。老庄对语言的追问或批判,其出发点和落脚点不在知识学或认知语言学,而在人或生命的存在,可以说,老庄的语言学直接地也就是本体意义上的人学。既然“文学是语言的艺术”,既然“文学是人学”,老庄的这种语言观进入中国文学理论系统,从而对中国两千年的文学产生重大影响,也就是顺理成章的事。