德国学者李斯特曾言:“罪责学说的发展是衡量刑法进步的晴雨表。”①伴随着犯罪论体系的研究与发展,责任理论也同样进行着自身的变革。在过去的二十年中,责任研究已经逐渐从耦合式的四要件之外的刑事责任阵地转向了阶梯式的三阶层之内的责任领域。罪刑法定原则是刑法明文规定而又为人们反复强调的一项基本原则,如果说它是为了防止国家刑罚权滥用而设置的第一道屏障,那个人责任原则则是在此基础上构建的第二道防线。个人责任原则作为当代刑法公认的一项基本原则,不但对于认定罪与非罪具有重要的意义,在量刑阶段亦应充分发挥其实质性的作用。坚持个人责任原则,已经成为现代法治国家刑法的基本要求,因此,我们不能流于形式,而要进行一些实质性的改革。首先要明确个人责任原则的内涵,对其进行清晰的定位,当今,我们所讨论的责任,已不单单是指心理上的联系,而是更多的赋予了规范评价的色彩,它作为一项原则,需要不断为其添加血肉与灵魂,它不是归因,更不是刑事责任的代名词;其次要将其予以细化,结合我国的刑法理论进行一定的融合与演变,使其不论在归责阶段还是量刑阶段都有一定的适用标准可循;最后,在刑法中要保证个人责任原则的地位,不能以无明确的规定将其虚置。在司法实践中,归责阶段要充分发挥责任的第二道“过滤器”作用,进入量刑阶段后,要按照责任刑与预防刑的不同,对量刑情节进行分类考察与适用,从而将个人责任原则真正落到实处,更好地发挥其限制国家刑罚权的发动,保障人权的作用。但个人责任原则并非没有任何的例外,随着社会的高速发展,个人责任原则也不再牢不可破而是出现了一定的偏离,对原则与例外进行深入探讨与反思不论是在理论层面还是司法实践中都有着非常重要的意义。