知识经济时代的到来,学习将成为人一生不间断的活动伴随始终,终身学习的理念正在被越来越多的人所接受。远程开放教育以其开放性和灵活性的特征受到成人学习者的欢迎,为其实现职业发展和终身学习提供了良好的平台。然而,任何事物都具有双面性,远程开放教育在取得巨大规模效益的同时,学习者的流失问题成为远程教育机构不可回避的现实问题。学生保持率的高低,不仅关系到远程教育机构办学的社会和经济效益,也是其教学水平和管理水平的反映。远程教育学生保持问题一直是国外远程教育机构中工作的重要内容之一。从上世纪70年代开始,国外许多学者开始关注学生的辍学和流失原因及如何保持学生。而在国内从2000年以后才逐渐对学生保持问题有所关注,但相关研究并不多。远程教育中学生保持情况如何,影响学生保持的因素有哪些,如何提高学生的保持率?基于以上问题,本研究选取基层办学单位(北京电大东城分校)进行个案研究,探索学生保持的特征和规律,分析影响电大开放教育学生保持的因素。本研究运用文献研究法对国内外远程教育学生保持文献进行梳理和总结;采用院校研究法对北京电大东城分校2006(春、秋)初次注册入学的学生数据进行统计、分析;采用问卷调查法和访谈法对影响学生保持的因素进行调查。本研究主要得出以下结论:1、学生注册入学的第一、二学期是学生保持的关键期也是“危险“期,它直接决定学生后续的保持情况。2、北京电大东城分校各专业之间的保持率差别较大,与工作密切相关的专业学生保持率较高,对基础和抽象思维要求高的专业学生保持率偏低。3、除个别专业外,北京电大东城分校开放教育学生的保持率较高,学生参加远程学习以通过考试、获得文凭为主要目标。4、现阶段,北京电大东城分校的远程教学形态以面授为主,网上教学开展较少;学生以参加面授课辅导为主要学习方式,较少感到学习孤独。针对目前北京电大东城分校学生保持情况的分析,本研究提出了一些具体可行的建议:1、各级电大开放教育机构应进一步加强新生的入学教育。2、各级电大开放教育机构应对新生加强专业和课程选择指导。3、进一步改革电大开放教育的课程设置,以培养应用型人才为目标,提高学生解决问题、分析问题的能力。4、电大开放教育院校应积极开展学生保持研究,加强学生支持服务,保证学生顺利完成学业。5、电大开放教育院校的教师和班主任应积极督促学生端正学习态度、积极努力,合理规划时间,成功完成学业。