随着经济的发展和科技的进步，产品系统复杂性日益上升，复杂产品的研发时间和过程也愈来愈难以预测和控制，造成了成本的严重超支和项目计划不能正常执行，所以复杂产品研发项目的成本控制愈加重要。传统的成本控制方法很难适应复杂产品研发项目高投入高不确定性的特点，关于复杂产品研发项目成本控制研究大多是就事论事，针对某类具体产品对其研发成本进行控制，缺乏具有普适性的控制方法。本文试图提出一种能够普遍适应复杂产品研发项目的成本控制方法。根据价值工程中虚拟利润中心的思想，结合传统的目标成本控制方法，笔者首先提出了虚拟成本中心的概念，为了更好的适应复杂产品不确定性的特点，创造性地将传统目标成本控制中的单一目标成本，划分为四种虚拟成本，并把其中的最低成本作为虚拟成本中心的虚拟目标成本，通过建立复杂产品的成本-质量-工期均衡优化模型，并通过智能算法粒子群算法把虚拟目标成本划分到项目的每个阶段。为了直观的对实际成本使用情况进行控制，根据四种成本之间的关系，参照工程项目管理中的缓冲时间概念，笔者提出了缓冲成本，建立了缓冲成本的阶段性划分模型，构建了成本控制的五级体系，通过对比虚拟目标成本、实际成本和三种缓冲成本的关系，项目决策者对各阶段成本控制情况一目了然，做到胸中有数。本文的研究成果，丰富了复杂产品研发项目成本控制的理论，扩展了目标管理的概念，并提供了一种有效的项目目标管理方法和技术。