一直以来,对于外来民工的研究都是围绕着农民在城市中如何以原有的关系或者重新构建的关系为焦点的,但是对于那些已经寻找到合适生活来源的农民的生存历程却鲜有提及,然而往往是这一部分的研究更有其学术价值和现实意义。而本文正好是将这一部分作为探讨的焦点,以上海市闵行区Z市场为调查点,以外来个体经营户作为调查对象,采用半结构访谈和参与观察的方法,对外来民工个体户进行访谈和观察,通过对个体经营过程的描述和个体户的实际经营情况进行调查,探讨对于从事个体经营的个体经营户们,他们的社会资本是什么?以及他们在个体经营过程中又是如何进行运作?本文主要是在社会资本理论视角之下,从结构和功能两个方面对外来民工个体经营的社会资本进行探讨。通过研究表明,外来民工个体经营的社会资本主要表现为信息渠道、熟人间的信任和交往规范三个方面,从而形塑了外来民工个体经营社会资本的组成部分。接下来研究者又对个体经营过程中社会资本是如何运作进行探讨,并根据研究的数据得出外来民工的社会资本在运作的过程中主要是表现为“感情投资、选择性交往和资本转换”三大策略。通过研究,研究者发现外来民工的社会资本在个体经营过程中起到了维护关系、拉近人与人之间的距离、以及规范和约束人们之间行为的作用,从而使个体经营活动得以持续、稳定的发展,最终实现了个体经营者资本的增殖。