外资审批制度作为东道国对外资准入管制的最重要措施，不仅起着对外资进行甄别、评价和筛选，以确保引进的外资符合东道国经济发展目标的作用，还起着鼓励、引导外资投向某些领域的重要作用。我国的外资审批制度从改革开放之初建立至今已有近30年的历史，期间，虽经历过一些补充和调整，但总体来说，还是过于严格。随着国内外经济形势的不断变化，特别是在我国加入WTO以及经济全球化和国际贸易、投资自由化趋势不断明显的情况下，实行简化、灵活、高效的外资审批制度将有利于我国吸收更多外资，促进经济快速、健康发展。本文首先对设立外资审批制度的“经济主权理论”、“政府管制理论”和“国家经济安全理论”等主要理论依据进行了阐述，指出了我国保留外资审批制度的必要性；其次，对美国、日本、韩国和墨西哥等四个国家的外资审批制度或相应的管理制度进行了分析，并从近年来世界各国外资法变化趋势角度分析了当前世界各国外资审批制度的发展趋势；再次，对我国的外资审批制度所经历的“确立成形”、“补充调整”和 “改革完善”三个历史阶段进行了回顾，并指出了当前我国外资审批制度在审批机构、审批权限、审批程序等方面存在的问题；最后，针对问题提出了一些简化、规范我国外资审批制度的建议，其中，最重要的建议是将我国外资审批制度从“逐一审批制”逐步改革为“选择审批制”。