我国戏曲剧种门类丰富，但近些年来各地方剧种的趋同化现象越来越严重，剧种的独特性越来越模糊。针对此种现象，笔者特提出“戏曲的剧种气质”概念并进行系统研究，以期为恢复剧种的个性、文艺的多样性奉献一己之力。为使论述具体化，笔者选取余姚的地方剧种——姚剧为个案进行研究。戏曲的剧种气质，是指中国戏曲的某一剧种从整体上区别于另一剧种的根本特点，它具有独特性、内在性、整体性及相对稳定性的特质。剧种气质的影响因素包括：地域文化与集体人格、剧种的戏曲渊源与发展历史、剧种的代表剧目、代表人物和方言音乐等。以这些影响因素为基础，笔者研究姚剧后得出了姚剧的剧种气质包含三个方面的内容：乡土化、现代化与喜剧化。其中，乡土化是指姚剧擅演农村戏；现代化是指姚剧善演现代戏；喜剧化，是指姚剧富有诙谐幽默的特点。剧种气质的独特性是在比较中凸显的。为此，笔者分别选取沪剧、豫剧和甬剧，与姚剧的现代化、乡土化和喜剧化的气质进行对比，彰显了不同剧种不可替代的独特气质。沪剧在现代化上的气质偏向都市化，而姚剧偏重乡土；豫剧与姚剧同有乡土气，但一个粗犷，一个细腻；而同属于宁波的甬剧与姚剧，则一悲一喜，各有所长。最后，笔者分析了剧种气质的稳定性和微变性的特点，并以姚剧为例，给出了在创作中如何保持稳定性及拓展其剧种气质的个人建议。