文人画是在中国传统文化影响下衍生出来的独有概念。文人画家在中国传统文化的基础之上，将中国古代哲学、美学、文学、书法等多种文化形态自然的融合于绘画之中，形成了文人画独特的审美精神。文人士大夫直抒胸臆的情感表达是文人画写意精神形成的关键。文人画从唐代兴起，经历了宋元时期的绘画观念和画风的日趋成熟，到明清之际，已占据画坛的主流位置。而自唐代开始，水墨画就逐渐被推崇，尤其是在文人画兴起之后，水墨凭借着中国绘画中单纯而又感性的表达方式，成为了画家探索自身存在与外在之道的物质媒介。伴随着中国文化的发展，文人画与水墨画建立了不可分割的联系。但近代中国受到西方文化的冲击,发生了一系列的文化变革，文人画一方面因西方艺术思潮的影响而备受批判，一方面也由于清末的许多文人画笔墨过于程式化，脱离了其抒情写意的本质，所以必然引起了对应“笔墨当随时代”的变革。但此时的水墨仍然是中国画最为主流的表达手法，甚至相较于西洋画而出现的“中国画”这一概念实际上也主要是指中国的水墨画。文人画虽逐渐退出中国画的正宗地位，水墨画却以新的姿态引导着中国画向现代发展。清末民初的画坛，尤其是五四新文化运动之后，文人画的主流地位迅速被西方艺术的狂潮所取代，文人画一度面临着边缘化的危险，但中国文脉从来不会断绝，几位近现代文人大家站在历史的转折点处既不拘泥于传统的桎梏，也不盲目的以西方艺术为标准否定文人画的价值，直面文人画的发展困境，继承与发展传统文人画的精髓，使文人水墨画的脉络一直延续。本文即从传统文人画出发，通过对文人画的概念、演变过程、精神内涵的分析，了解文人画的价值及意义。同时，以水墨画为主的中国画受到西方写实主义与现代艺术的影响，促成了现代水墨画的不同风格。现代水墨画在多方因素的影响下形成了传统型、泛传统型、非传统型的多元化发展方向。