中国历史发展中儒道释三家的思想融入到了我们文化的气质之中，历史上很多的画家、理论家都受这三家思想的影响。我们的文化中传承了其中讲求的阴阳和畅、道法自然、天人合一的处世理念，个人追求的则是修身克己、中和中庸、身与物化、道艺相通的修行境界。中国山水画发展中画家的思想受到中国传统文化中儒道释文化影响很深，对山水画发展方向有很重要的指引作用。画家、文人都深受中国传统思想文化的影响，从其绘画作品、理论著述中都能反映出来。中国山水绘画受到了儒道释文化的中庸、清净和虚空的影响，体现了一种朴素与归隐的情志。对于外来的绘画技法，在古代的画家与文人心目中并不会有多么重要的位置，这一思想也是因为多方面的原因所导致。南北朝印度传来西方晕染凹凸阴影之法，虽一时有人模仿，然终为中国画风所排斥放弃，不合中国心理。中国传统山水画中对光影的表现自有一套体系。从文化思想上到对于强调笔墨的运用再到画家个人的追求上都没有强调光影的作用，只是把光影的作用包容于对于绘画笔墨与意境的理解之中。谈到中国画的发展，特别是到了近代，无法回避的就是西方绘画对中国传统绘画的冲击，在两股不同文化背景下产生出来的绘画艺术相互冲击之下，使传统绘画受到了巨大的影响。这种影响不同于以往传统艺术自身风格变革所产生的影响，而是从根本上改变了一些人对于绘画的目的性、实用性以及价值观的认识。对于绘画中光影的存在，越来越多的人开始重视，西方绘画中光影的重要程度与表现的强烈视觉冲击使得国人感到了耳目一新，同时在美术界也产生了及其重大的影响。现当代中国画家对于光影表现的技法和理论，探索加深表现光影的可行性，并且肯定与赞赏中国山水画家在光影表现领域的突出贡献。中国画表现上的发展建立于中国传统绘画理论的基础之上，西方绘画的技法起到了相当大的促进作用。中国画表现光影需要进一步兼顾学习传统绘画与吸收西方有益绘画经验技法。藉此拓展中国山水画的表现空间。中西文化的交融使得中国山水画的表现形式得到了丰富与发展，光影因素在中国山水画中表现具有广阔的前景。