饮食,不管是在西方还是东方,不管是现代还是古代,它作为人类生存的必要前提,无论是对人类社会的发展,还是对人类社会的文明进步都起着至关重要的作用。但是,人类的饮食和饮食习惯却是各不相同的,正如英语谚语所说,“某人之佳肴即他人之毒药”。每个人对于美味的认知都不同,在中国我们喜欢吃动物内脏,不仅仅是因为它的美味,而且有益于身体。例如动物的内脏-肝脏有益于人们的视力,可是西方人看来动物的内脏是肮脏的,无论从宗教信仰上还是从养生学上。西方人比较爱护动物,特别是狗,被认为是类的好朋友,他们不会吃狗肉,可是中国人则不同。一个人的饮食不仅要受到他／她获得食物种类的限制,而且也要受到文化的制约。所以饮食与文化是密不可分的,不同的民族具有不同的饮食文化。“饮食文化“是一个涉及自然科学,社会科学以及哲学的普泛概念,是介于”文化“的狭义和广义,二者之间而又融通二者的一个边缘不是反清晰的文化范畴。人们理解为：饮食文化是指食物原料开发利用,食品制作和饮食消费过程中的技术,科学,艺术,以及以饮食为基础的习俗,传统,思想和哲学,即由人们饮食生产和饮食生活的方式,过程,功能等结构组合而成的全部食物总和。因此,只有在各自的文化中才可以更好地了解自身的饮食内容和饮食习惯。前人对于中西方饮食的研究是零星的,特别是对于中西方的饮食的对比提及的有限,因此本文作者对于中西方食文化做了较为系统的对比,并且提出中西饮文化相融。本文以19世纪末20世纪初人类学始祖Frans Boas提出的“文化相对论”为理论基础,即在这个世界上存在着各种各样的变化,人们不应该拿某种规则或者原则作为普遍的标准对所有的文化下结论,因为一种价值观点是由一种价值体系决定的,不存在超越文化的价值观。本文着重用文化相对论的理论来分析中西食文化的差异,并就中西方在饮食态度,内容和特点等方面的跨文化差异,进行了具体的对比分析和论证。本文分析了产生中西饮食差异的主要文化因素,即不同的农业基础,不同的哲学观,不同的世界观,揭示了导致饮食文化差异的深层原因,从而阐明随着跨文化交际的不断发展,中西饮食文化的交流、互补和兼容的因素也会日益增多。