19世纪开始,基督教文化及其教育事业在中国蓬勃发展起来。一方面,它作为帝国主义侵略中国的先锋部队,而备受中国人民的谴责和质疑；但另一方面,它却反映了中西文化交流的广泛发展。基督教在中国的发展,及其传教士在中国所从事的教育事业,是近代中国步入半殖民地半封建社会的产物,它为中国带来了西方先进文化和科学技术,给沉闷的中国带来了新鲜的气息。1840年鸦片战争爆发,中国开始步入近代社会,西方各基督教流派在中国蓬勃发展起来,天主教、新教等教派纷纷开始向中国扩张。在清廷“禁教”政策压制下的各教派,在鸦片战争后取得了长足的发展。在这次中国近代史上极为重要的传教活动中,传教士们担负着特殊的使命,他们作为基督教文化的载体,其思想及活动影响着中国社会各阶层、各方面。由于传统的基督教文化与中国本土文化的冲突,所以西方各教会和一部分传教士便从单纯的福音传播转而开始兴办教育,教会学校便应用而生。西方传教士在中国长期从事文化教育事业,纷纷在中国沿海和内陆地区建立学校,兴办教育事业客观上促进了中外思想文化的交流,加快了西方先进科学技术在中国的传播。从19世纪20年代开始,伴随着西方基督教在中国的发展,中国发生了一场规模宏大的非基督教运动,中国知识界掀起了一阵前所未有的宗教批判风潮,它的发生对于中国近代政治、文化教育都产生具有重要的影响。湘雅医学院便是在这样的时代背景下产生的一所医学学校,它的创办和发展深受西方基督教思想的影响,并且对于中国医学教育和医疗事业发展起了重要的推动作用。基督教带给中国教育事业的影响是巨大的,有消极的影响也有积极的影响,我们应该以客观的眼光来看待中国历史上基督教的传入和发展,正确分析这些历史事件,以便更好的吸收人类一切文化成果。