“模仿说”理论是西方文艺理论自古流传下来的几种重要理论之一,它从艺术与现实的关系来探讨艺术的起源和艺术的本质,具有不可忽视的理论价值。它形成时期早,有着悠久而丰富的发展过程并在这一过程中形成了诸多优秀的理论成果,也正是由于它漫长的发展历程,有关“模仿说”的理论分散于文论史的各个时期,不易对其形成系统的认识,而且它在现今社会中的现状也有待发现。本文通过对“模仿说”理论作一个系统的梳理来分析它的发展历程,并在此基础上进一步考察它的现状,从而形成对这一古老理论的全面认识。本文主要分四个部分来完成上述任务:首先,是从理论界定的角度区分了“模仿说”的两个意涵,即作为“源”和“流”的不同意义上的模仿理论;其次,对“模仿说”的发展历程作以简要的梳理描述作为进一步分析的基础;再次,从模仿的对象、方式和媒介这三个和模仿理论紧密相关的范畴来具体论述其理论特点;最后,对“模仿说”理论作以客观评价并讨论其衰落原因及发展前景。