真正的教育学者必须具有深切的人文和社会关怀：关心每一个人的生存状态，关注社会发展与历史前进的方向。真正的教育学者能够敏锐地触摸到时代的脉搏，成为时代精神的代言人，甚至超越时代的局限，把握社会与历史前进的方向，构画出面向未来的教育蓝图。而陶行知与弗莱雷无疑是这样的教育学者的代表。本论文的研究目的分为两方面：通过比较陶行知与弗莱雷的成人教育思想，一方面深化和丰富对两位教育大家的认识，使二者的成人教育思想的研究“立体化”。另一方面，通过综合比较，辨析同异，找出二者成人教育思想的内在联系，探寻成人教育领域的共同规律和特殊规律，从而为我国当前的成人教育领域的理论研究和改革提供一个崭新的视角和思路。本论文主要采用了历史研究法、文献研究法和比较研究法。我们必须把思想放在具体的历史情境和学术背景中，唯有如此，才能真切的体会二者成人教育思想的丰富和渊博，才能追求历史的真实。所处的时代背景和深厚的学术根基是二者成人教育思想产生的源流。陶行知的成人教育思想具有大众性、实践性、创造性、科学性的特征。弗莱雷的成人教育思想具有政治性、批判性、对话性的特征。在对陶行知与弗莱雷成人教育思想有了综合、确切的考察后，从宏观上比较得出二者成人教育思想的相同点：注重社会改造功能、以人的全面发展为旨归、关注生活世界、重视培养学习者的主体性、主张终生教育观点；不同点：二者成人教育思想产生的背景不同、二者成人教育的侧重点不同。虽然二者话语、理论范式和概念体系不同，但我们仍能从两者观点背后的价值导向中找出其与个人发展和社会历史发展方向相一致的成人教育思想。