宋氏立国，奉行“强干弱枝，重内轻外”的基本政策，重视加强中央集权，在经济上则采取“大度宽容”的办法，“不立田制”、“不抑兼并”，使得土地私有制日益深化。随着商品经济的发展财产所有权流转加快，田宅买卖十分活跃，有关田宅买卖的内容也正式入律。宋代法律将田宅买卖分为两种：凡称“绝卖”、“断卖”者，都是无任何附加条件的买卖，即将田宅的所有权绝对让渡给买主；只转让使用权、收益权而保留所有权和回赎权的，称之为“活卖”。绝卖与活卖最大的区别就是有无回赎权。宋律对田宅买卖的规定十分详细，在主体资格方面，确定了家主尊长在契约方面的合法地位，剥夺了卑幼的主体资格。田宅买卖的实质要求方面规定了买卖须双方合意、牙人中介，而且不得违反法律的禁止性规定。在田宅买卖的程序方面，宋代沿袭唐律，维护亲邻先买权，订立契约前须先问亲邻。订立契约后必须到官府缴税印契，只有经过缴税印契手续，契约才算合法有效。对于契约的书面格式，法律规定也做了明确规定。输钱印契之后须原主离业，田宅买卖才算完成。田宅买卖作为一种平等的经济行为，当事人的地位逐渐平等，双方的权利和义务也趋于平衡。但是民间在进行田宅买卖时并非完全依照法律进行，难免会出现一些纠纷，且田宅关系到民众日常生活和切身利益，所以“人户交易田土，投买契书，及争讼界至，无日无之”。对此，官府会依照伦理乡俗进行调解，若调解不成则依相关法律进行判决。当然也有相当数量的纠纷是由地方上德高望重、受百姓爱戴的人出面说和、劝导、调停而解决的。宋代田宅买卖的法律内容的丰富是由这个时期独特的政治结构、经济发展状况决定的。虽然仍无法摆脱专制主义中央集权下的御用工具的本质，但其适时而立，多所变革，对当时经济、社会发展的促进作用是客观存在、不会磨灭的。