从地理角度看，东北亚地区包括朝鲜半岛、中国东北、俄罗斯的远东部分及日本列岛，从地缘政治角度看，美国虽然不属于东北亚地区，但其在东北亚地区政治、经济、军事力量的客观存在，对东北亚地区潜在的和现实的安全问题，无疑会影响东北亚地区的发展与走向。冷战后的东北亚，一方面，由于冷战时期的美国同盟体系不断强化，在东北亚地区推行霸权主义论，加强了体系外的国家的危机感和地区军事竞赛。另一方面，东北亚地区内传统与非传统问题的日益凸显，加上该地区没有国际公认的安全机制的存在，使本来就互不信任的各国更加相互猜疑，敌视对方。东北亚各国的利益相互碰撞，各种矛盾冲突交织在一起，使东北亚地区的安全格局具有复杂性和多元性的特点。　　东北亚地区是美、俄、中、日四大国集中的地区，该地区内的敏感问题集中，包括朝鲜半岛问题、日本军事化问题、台海问题，这三大问题是东北亚地区最引人关注的安全焦点。此外，美俄之间的核遏制也是影响东北亚地区安全的一大因素。东北亚地区的安全格局现状说到底是美国推行霸权主义的结果，在东北亚地区的历史发展中，从未形成过区域安全协调机制，从未建立过有效的多边政治组织、区域论坛和集体安全机制，东北亚地区安全合作至今还停留在大国制衡的层面。维护该地区的安全有赖于安全机制的建立，但通过分析美国因素对建立东北亚安全机制的作用是不利大于有利，鉴于大多学者们提出的建立多边安全机制包括大国协调、集体安全、合作安全和均势模式。但由于这四种模式本身的制度特点、美国的霸权影响和各国间的互不信任，使这四种模式短期内在东北亚地区行不通。　　东北亚地区作为冷战的遗留地，至今仍存在着两种社会制度和两种意识形态，仍存在着军事对峙和各种历史遗留问题，矛盾突出。东北亚地区的安全现状，与美国的东北亚战略是分不开的，维护该地区的安全，安全机制是一种理想的模式，但任何一种把美国排除在外的安全机制都是行不通的，它对东北亚地区安全机制的建立的制约作用在短期内是不能消除的，东北亚地区的美国同盟主要是美日同盟和美韩同盟，朝鲜半岛局势的紧张，使美国同盟更进一步加强，从长远看，美国借助美日同盟追求其霸权利益的全球战略与日本利用美日同盟追求其战后第二次崛起的大国战略，是不会消失的；韩国出于自身安全和经济利益的需求，美韩同盟的不存在也是不可能的。因此，美国东北亚战略下建立东北亚安全机制在短期内是不可能实现的。