中国电视娱乐节目已成为电视收视率贡献的主流力量,不仅娱乐节目份额逐年上升,而且电视传媒之间的竞争也因此越来越激烈。然而,当前的中国电视娱乐节目却处于尴尬的两难境地:一方面,电视娱乐节目以日益多样、丰富的内容不断满足了受众日益增长的娱乐休闲需要,乃至成为他们日常文化实践的重要内容,从而受到越来越多的受众的欢迎与认可;另一方面,又被认为文化内涵缺失和节目创意的匮乏,因而遭遇来自方方面面的诘难与指责。本文认为,电视娱乐节目是电视传播技术高度发展,观众媒介素养发生变化,电视节目制作理念创新,大众社会初步形成,媒介产业性质不断凸显,社会文化心理不断变迁等综合因素共同作用的结果。在这种背景下,电视娱乐节目遭遇的各种文化批评,其实就是人们基于不同的立场对大众文化发展中存在的诸多问题的不同解读与认知。笔者基于电视娱乐节目是大众文化的一种话语形态的假设,着力从电视娱乐节目与大众文化的内在关系、电视娱乐节目的大众文化表征以及电视娱乐节目之于观众的文化意义入手,试图解析电视娱乐节目中存在的各种悖论,以加深对这一电视节目类型的文化理解。