环境问题既是一个社会问题，又是一个经济问题。从经济学角度看，环境问题的根源在于外部性。环境方面外部性导致环境污染、资源耗竭，表明“市场失灵”。同时也存在环境保护上的“政府失灵”。为了解决环境问题，人们提出了一系列政策手段，其中环境经济手段就是重要的制度安排之一。本文总结了环境经济手段的内容、特点、分类，较详细地比较了两大类环境经济手段，提出了用经济手段管理环境必须遵循的基本原则，分析了环境经济手段在我国环境管理中的应用及其存在的问题。 排污权交易是一项全新的、面向市场的环境经济手段，在实行社会主义市场经济的中国，是具有推广应用价值的。本文根据排污权交易的理论，借鉴国外排污权交易实践，并结合我国环境管理的现状，提出了在我国实施排污权交易的框架，从排污权交易的地理区域范围、交易的污染物、参加单位、排污许可证的初始分配、再分配及审核和监督等方面详细讨论了排污权交易的内容和形式。