改革开放以来,中美贸易关系不断发展,相互间的贸易依存度不断提升,贸易商品结构也出现了重大变化。中美贸易关系的发展对两国比较优势的发挥和人民经济福利的提高具有极为重要的意义。但由于美国方面对华一直实行歧视性的贸易政策,致使中美贸易摩擦频繁发生。维护中美贸易关系健康发展仍然面临着许多严峻的挑战。本文首先回顾了国际贸易关系的基本理论,并以有关理论为基础,对20世纪70年代以来中美贸易规模与贸易商品结构的演变、中美贸易的不平衡问题及产生根源、中美贸易摩擦及产生根源、促进中美贸易关系健康发展的对策等问题展开了系统分析。从中美贸易商品结构的演变看,两国贸易关系反映了两国比较优势及其发展趋势。中美之间确实存在很大规模的贸易不平衡,但造成这种现象的原因是多方面的,并且是国际经济关系中的正常现象而不是不正常现象。美国对华实施的贸易歧视性政策主要出于政治目的,这种现象很难在短时间内得到扭转,因此,我国对此应该有充分的思想准备并需要制定出应对中美贸易摩擦的系统对策。