委婉语，即用一种令人愉快的、委婉有礼的、听起来不刺耳的说法代替令人不愉快的、粗鲁无礼的、听起来刺耳的说法。它作为一种常见的语言现象，在各个国家、各个时代都有使用，即是世界各民族语言的一种普遍语言现象。 委婉语经历了时代的变迁，文化的洗涤，它的产生和变化不但体现了民族历史文化的发展轨迹，还蕴涵了民族不同的文化心理和价值观念，它不仅是一种语言现象，更是一种社会语言学现象，有语言学家曾经说过，不了解某种语言的委婉语，便不能完全掌握这门语言，理解其文化，因而会给文化交际带来障碍。另外，委婉语在言语交际中起着“润滑”交际的作用。“如果没有委婉语世界的运转会因摩擦而停止，人间将充满仇怨”(Enright)。因此，对一种语言委婉语的掌握和研究是很必要的。 中国语言学家吕叔湘曾说：“一种事物的特点，要跟别的事物比较才显出来。比如人类的特点——直立行走，制造工具，使用语言等等，都是跟别的动物比较才认出来的。语言也是这样。要认识汉语的特点，就要跟非汉语比较；……”要想深入研究某语言的特点，就应与其他语言作相应对比。德汉两种语言中，都存在大量委婉语，众多语言学家对于德语和汉语德委婉语也进行了不同角度的研究，但绝大多数都局限于单个语言的委婉语研究，很少涉及德汉委婉语之间的对比分析，德汉委婉语具有大体相同的语用功能和语义特征，但毕竟有着不同的文化背景和历史渊源，其委婉的表达形式和使用范围依附于不同的思维方式，文化习俗，审美标准，价值观念和语言表达方式。本文将以中德两种语言的委婉语为研究对象，以应用语言学，社会语言学和对比语言学为理论基础，从委婉语的构成方式和应用领域对两者进行对比分析，力求从语言层面至文化根源寻找其异同，揭示其共性，发掘其特性，以期更加深入地了解委婉语这一普遍语言现象，发掘不同语言的文化内涵。