肌肉卫星细胞是具有增殖分化潜力的肌源干细胞,能够自我更新,具有多向分化的潜能。一般情况下处于静息状态,当被激活后,具有增殖分化、融合成肌管、再形成肌细胞的能力。本研究从牛胎儿肌肉中分离培养得到卫星细胞,然后诱导其向胰腺方向分化。经过免疫组化、实时定量PCR、及ELISA等检测表明,肌肉卫星细胞可以被诱导成胰腺细胞。在诱导过程中,分析了与胰腺发育相关基因PDX1、NGN3、Elastase、 Amylase和Insulin等的动态表达情况。PDX1是胰腺分化的重要转录因子,是决定胰腺分化发育和胰岛功能的主要调节基因。在诱导分化的第2天能够检测到PDX1mRNA的表达,在第3天表达量达到了最大,第4天以后维持在较低水平。NGN3是内分泌细胞形成非常重要的转录因子,是能够将胰岛素分泌到胞外的关键基因,其mRNA在分化诱导的第2天开始表达,第3天达到最高水平,之后逐渐下降。Elastase和Amylase是胰腺发育中细胞外分泌相关的基因,Elastase mRNA在诱导的第2-4天有一个表达高峰,随后第二个表达高峰从第6天开始,表达量持续增加直到第12天。Amylase mRNA在第6天才开始表达,8天后达到最高。胰岛素基因的mRNA表达量在11-12天最高,胰岛素的浓度也在诱导的11-12天时达到最大值。