国产电影美术在不同的时代背景下有着不同的创作观念。电影传入中国之初，受“影戏”观念的影响，电影美术基本是沿袭舞台布景的创作方式。1949年到1978年间，受到政治因素的制约，中国电影美术创作逐渐走向“典型塑造”的模式，并在“文革”期间将“典型性”的创作观念推向极致。20世纪80年代以来，中国社会进入转型期，国产电影也迎来了创作的春天。电影美术在经历了“文革”时期高度典型化的僵硬创作模式后，形成了基于电影本体的创作观念。于是在当代国产电影美术创作中有了两次重要转型，第一次是从舞台本体的美术观念向电影本体的美术观念转变。其中产生了两个重要现象，一是贾樟柯为代表的纪实美学视角下的电影美术创作，另一个是许多电影美术师经过多年工作积累转变成为风格独特的导演。第二次转型是世界电影中正在进行的，即从实景美术到数字媒体技术运用下的虚拟美术造型的变革。因此，当代国产电影美术在创作实践中完成了由“典型化”意识形态的戏剧模式控制下的创作，到纪实美学的运用，再到空间造型的意象化。在创作观念上由舞台美术到电影美术的成长，部门创作到整体银幕造型的提升，从实体美术到虚拟视效的蜕变。本论文试从空间创造—从舞台美术到电影美术，即从舞台本体的戏剧美术（假定性、典型性）转向电影本体（真实性）的银幕美术；银幕造型—从美术至导演，即掌握画面造型能力的美术师（局部造型）转型为导演（银幕造型）；万化由心—从实体美术到虚拟美术，即现实影像美术（“长镜头”语言）到虚拟影像美术（“合成镜头”语言）等三个方面论述当代电影美术创作观念的嬗变及其原因。