本文从碑刻形制的角度出发,探讨云南地区一种特殊形制的碑——圆首冠形碑的渊源。笔者通过资料收集,整理出了两百一十通圆首冠形碑的数据,并按照碑刻内容的性质将其分类,从中分析圆首冠形碑所反映的文化现象。笔者对圆首冠形这一形制出现之前的云南碑刻进行探讨,认为云南碑刻自出现以来一直仿照中原碑刻的形制。而在南诏国和大理国时期,从中原传入的佛教,特别是密宗对云南地区的社会生活形成了重要的影响,这种影响也体现在了碑刻上,并发展出了自身的特点。在这样的背景下,圆首冠形的形制在当时的寺院碑刻中出现了。经幢为唐宋时期盛行的石刻,其在云南更多的是以墓幢的形式出现。在元明两代,以大理为中心的滇西地区的火葬墓地中,墓幢与圆首冠形墓碑共同出现,本文从造型、纹饰、内容方面探讨二者之间的联系。