中国纪录片的本体认知脱胎于电视专题片,并在对纪实主义的逐步认知中得以建构。新生命的萌芽之际总暗含多种可能,独立于官方语境之外的创作者抛弃了宏大视角与英雄叙事,挖掘纪录片作为一种个体化表达的可能性。从生存图景、题材范畴以及影像构成这三个角维度进行分析,可以解析独立纪录片人在特殊的生存处境进行的个人化表达,并进而探究中国独立纪录片的边缘特质。论文第一章回溯中国纪录片本体认识的建立过程,分析了独立纪录片研究的根基。并且根据自生发以来独立纪录片始终面对的资金、播出渠道等困境,确认其边缘性处境。20世纪80年代末,尚未从电视专题片模式中脱离的纪录片创作者首先在中外合拍的项目中获得锻炼,积极摸索和尝试纪录片视角和形式的转换,取得了初步成果。而后中国创作者向国外独立纪录片大师的学习,接受了西方纪录片理念,最终确认了以纪实主义理念为追求的纪录片本体认知。与此同时,独立纪录片创作者积极尝试与体制合作来,也藉由数字拍摄设备探索新的制片理念,并在这一过程的具体实践中,从被放逐的语境中找到符合自身追求的立身之地,并在媒体夹缝中寻找自己的生存空间。第二章以21世纪前后中国社会剧烈变动的时代环境为背景,从个体化表达与边缘性处境这两个特征来论述独立纪录片的视野与题材取向。从《流浪北京》这个一具有代表性的独立文本,确认独立纪录片是以自身为起点的创作,身份认同和情感共鸣是其最根本的创作冲动。独立纪录片创作者自身处境的边缘化以及基于民间立场的创作理念,使他们将镜头牢牢锁定国家现代化进程中未曾被主流话语关照的人群,达到较为纯粹的个人化影像创作。第三章以独立纪录片的创作过程为切入点,分析独立纪录片的影像建构方式。独立纪录片的单机位拍摄方式并非仅出于对成本的控制,同时也是其融入现场环境的独特方式,与独立制作模式相辅相成。本章通过分析具有代表性的影像文本,将独立纪录片的拍摄思路分为身体性应对和时间流驻守,前者强调临场感、体验感,后者强调更加细致的观察和更深刻的影片内涵。在剪辑阶段,独立纪录片的桎梏较少,可以更加灵活地实现创作原初构想,达成制作的诉求。结语部分总结了中国独立纪录片在意识形态宏观书写之外,作为个体观察和影像记录的历史价值。同时提出,全民影像时代,独立影像创作者必须在消费主义的狂潮和媒介爆炸式的增长中确立其存在意义,重振人文精神,找到属于中国独立纪录片的独特的视角和深度。