明代常州词坛研究主要是以明代常州府下辖无锡、武进、江阴、宜兴、靖江五邑的词人、词作为研究对象。由于明代区域经济差距的进一步扩大,以及词的文体个性的特殊取向,词的区域化现象愈发突显。明代常州特殊的地理环境和教育环境,使得其词人词作的创作观念、创作题材以及艺术风格上有着极大的相似性。通过对《全明词》、《全明词补编》及《全明词补编》出版后发表的明词增补论文中收录的明代词人进行统计,我们发现明代常州共涌现出了108位词人,存词796首。然而纵使其词人众多、词作颇丰,却向来鲜有研究者对其作一系统性研究。为了能够展现了这一地域词坛的整体风貌及其在词史上的价值,本文在尽量占有材料的基础之上,对明代常州词坛产生的经济、文化因素、明代常州词人的地域分布情况状况与群体活动、词坛中的词作特色与创作成就、词学主张及其演变等方面进行全面的探讨研究。本文主要从以下三方面展开论述:第一章主要是对一些基本问题做出梳理,着重考察明代常州词坛的历史文化语境,对“明代常州”做出地域界定,并分别对其经济发展与文化形态、教育科举与文化传统进行研究分析,以考察明代常州词坛的产生的时代背景,探索其形成的原因。第二章对明代常州词人进行考述。通过吸纳整合《全明词》、《<全明词>补编》》以及《<全明词>补编》出版后发表的明词增补论文中收录的明代词人,以词发展分期按序采录108家明代常州籍词人的生卒、科第、仕履、著述,词作系年及本事,词人间的交往唱酬等词学活动,以及词选、词话、词谱、词集等各类词籍的编集、行刊情况,以期客观地展示词作这一特定历史时空的文学细节、画面和素材。而后对明代常州词坛的发展分期做出划分,明代常州词人历史性分布表的绘制,见其内在的发展流变情况。第三章对明代常州词作的考察分析。词作的风格不是一成不变的,不同时期的词作的时代特性所折射出的,是当下词人特有的词学审美理想,以及对词学创作活动的认知与态度。本章通过对出现在明代常州词坛前期、中期、后期主要词作之独特态貌及特殊词学现象的考察,了解明代常州词坛的审美价值趋向。从而能弄明白“明初常州词作是什么样的”,而不是先带着主观先验性的认知去评判“明代常州词怎么样”而后在阅读词作的过程中去验证偏见。