政治合法性问题是政治理论中一个十分重要的问题,并且对这一问题的研究也存在着经验主义与规范主义两种研究范式。本文采用了规范主义的政治合法性研究范式,通过对洛克、卢梭、罗尔斯、哈贝马斯四个主要人物政治合法性理论的论述,探寻现代政治合法性论证基础从个人同意到公共理由的转向。古典社会契约的代表人物洛克与卢梭分别从其社会契约理论中发展出了基于个人权利的个人同意与作为公意的同意,认为个人的同意是政治合法性的必要条件。但是在制度安排上无论是自由民主还是共和民主通过选举或参与来表达同意都是失败的。面对现代社会价值多元主义的事实与同意理论的固有缺陷,罗尔斯与哈贝马斯提出了以公共理由为核心的政治合法性理论,并且在制度安排上主张审议民主。公共理由在质疑意志的先定性,找到了审议的制度安排以及更好的理解了平等的价值三个层面上超越了个人同意,使现代政治合法性的论证基础从个人同意逐步转向了公共理由。