公共艺术具有明显的开放性、社会性和多角度性,既是城市现代化进程的产物,又是衡量现代城市文明建设的重要参照物,成为城市传播网络的重要构件之一。苏州工业园区是我国城市现代化建设的典型案例之一,伴随着这座新城的规划与建设,园区形成了“他者”与“本土”并存的特殊文化结构,一批批公共艺术诞生其间并呈现出杂糅与拼贴的视觉特征,以可读的形象符号投射着关于“现代”城市的种种想象,同时激发着人们对城市的想象。现代大道不仅贯穿了园区发展的三个主要阶段,串联起园区多个主要功能区,其沿线还形成了园区最为成熟的公共艺术轴线,因此,无论在城市文化还是城市景观方面,现代大道都可被视为园区的缩影。本文选择以现代大道沿线公共艺术为例,以实地考察为基础研究方法,围绕公共艺术参与城市传播的方式、公共艺术传达的城市想象、个体对公共艺术资源的体验与利用三个方面,探究在快速发展的城市中,公共艺术如何参与城市的自我想象与身份认同建构。通过这样的考察,我们发现,其一,公共艺术整体呈现为“洋文化”与“苏文化”交织并行的文化样态,反映园区文化的拼贴性特征;其二,在政府职能部门的主导下,公共艺术作为“现代性”的视觉变奏,折射出园区这座城市的自我想象与交织其间的复杂场域,揭示现代城市追求自然生态与工业文明、传统与现代化、本土与国际化之间的平衡时产生的迷茫感与矛盾性;其三,个体偏向于主动阐发与城市雕塑的各种关系,重塑有别于政府预设的、有利于自我认同的离散性身份想象。研究表明,公共艺术的实践活动确实有效实现了“现代”主题的构建与传达,凝结起了以“现代性”为核心的城市想象,但是,由于园区的自我想象存在矛盾性、受众缺乏共同的想象基础、这种“现代性”在城市生活场景中表现出一定的悖论性等原因,以公共艺术为联结的有关城市的共同想象很大程度上往往呈现为破碎且难以深入的特点。通过此次研究,本文希望公共艺术能够更好地发挥其文化属性价值与社会职责作用,适时反映并在一定程度上调和社会矛盾与问题,更为有机地介入城市传播之中。