聚乳酸因其良好的生物相容性、可降解性,正受到世人广泛的关注,但它高昂的成本极大地限制着它的应用。丙交酯是制备聚乳酸的重要原料,其成本的降低对于扩大聚乳酸的应用范围有着非常重要的作用。本文的研究目的是制备高纯度的L-丙交酯并提高其产率,摸索合成L-丙交酯的最佳工艺条件。本文以L-乳酸为原料,改进了合成工艺路线,研究了在L-丙交酯的合成工艺中加入共沸溶剂来解决缩聚过程的脱水问题,避免了文献报道的减压过程。在单因素实验中,考察了催化剂种类、不同的复合催化剂比例、催化剂用量、缩聚反应时间、裂解温度、压力等因素对合成L-丙交酯产率的影响;研究了共沸溶剂法的合成工艺与减压法的合成工艺的对比实验;改进了提纯L-丙交酯的方法,采用熔点、红外光谱、紫外光谱、数字自动旋光仪及高效液相色谱对提纯后的L-丙交酯进行了表征。研究结果表明:确定了合成L-丙交酯的最佳工艺条件,在以Zn(OAc)2/Sn(Oct)2=1:2为复合催化剂,催化剂用量为乳酸质量的1%,缩聚反应温度在140-160℃,缩聚反应时间为4h,裂解压力为2Pa,裂解温度为240-260℃条件下,合成L-丙交酯的最高产率为88.08%;与减压法相比,采用共沸溶剂法的合成工艺有它明显的优越性和创新性,为L-丙交酯的工业化生产开辟了新的道路;改进后的提纯方法可以得到最终的总产率为70.66%、光学纯度为99%的L-丙交酯。