危机与机遇,在内部审计职业界看来,是一个很有说服力的命题。20世纪30年代末期的“华尔街”金融危机,促成了真正意义上现代内部审计的产生。2002年7月30日正式生效的萨班斯法案,被公认为是对安然事件和世通事件等公司财务丑闻的亡羊补牢之举,它也揭开了全球后安然时代内部审计发展的崭新序幕:内部审计成为公司治理的第四块基石。在这一新的历史背景下,内部审计有着怎样的重要使命?本文从这一问题出发,对后安然时代内部审计扮演的角色做了细致的分析,将中国内部审计准则与实践、国际内部审计准则与实践放在这一时代背景下进行比较研究,以期得到一些有益于中国内部审计发展的适用性结论。本文的主要研究工作包括:(1)以前内部审计研究多是从历史的角度进行分析和论述,而本文是将其放在了后安然时代这个特定时代背景下进行研究。美国萨班斯法案对内部审计职业的广泛影响,在很大程度上决定着内部审计准则与内部审计实践未来发展的方向。(2)“内部审计比较研究”是本文的重心,这里将其细分为“内部审计准则比较”和“内部审计实践比较”,前提都是纳入后安然时代,前者是从宏观层面进行分析,后者则是企业微观层面的调查及案例比较。准则比较的重点是将二十个中国内部审计具体准则逐一分析,并找到SPPIA与之相对应的实务标准进行比较;实践比较的重点则是将美国通用电气公司的案例与中国联通公司(同为美国上市公司)的内部审计情况进行比较分析。最终都寻求差异存在的根源,并提出了合理的政策性建议。