海关是国家进出境监督管理机关,在建设法治国家的大背景下,近年来,海关总署大力推行依法行政,各级海关在法制建设方面不懈努力,海关整体水平有了明显提高,但海关行政复议、诉讼案件、执法腐败案件中暴露出来的执法问题表明,海关在严格执法、公正执法、规范执法、廉洁执法方面仍然存在着一些问题,还有许多困挠海关依法行政的困境没有突破。虽然海关已开始重视海关行政执法课题的研究,并总结了部分执法经验和存在的问题,但长期以来海关执法研究偏重于执行硬法的研究,而实际上海关中存在大量软法,因此对于软法执行、软硬法混存对执法提出问题缺乏研究。为了进一步提高海关行政执法的水平,确保执法行为经得起司法的审查,笔者围绕如何解决海关行政执法所处困境这一主题,以引入软法理论为切入点,通过探讨软法的起源,引出软法这一概念及其内涵和外延,并以软硬法混治的视角,力图以理论和实证相结合的手法,对海关行政执法中存在的困境及原因做实证分析,进而提出完善我国海关行政执法工作的若干对策建议,从而得出结论：当代中国海关,要做到依法行政,在执行好法律、法规、规章等“硬法”的同时,也要重视规程、规定、制度等“软法”资源,采用“软”、“硬”兼施的混合法模式,推动并保障海关行政执法遵循法治的轨道,更好地履行职能,维护国家利益,保障公民权益。