本文通过对明清时期徽州歙东许氏宗族的个案研究,力图呈现这一时期徽州地区典型宗族的发展概况。研究范围包括宗族源流、宗族组织、商业和举业的发展以及宗族社会交往和对地方多方面的贡献等内容。许氏起源于许文叔分封许国,唐末时许儒迁居篁墩,其子孙遍布徽州,歙东许氏亦在此之后逐渐繁衍壮大。明清时期,歙东许氏为加强对宗族自身的管理,形成了一套严格的管理结构,再加之一系列族规、祭礼的制定,为规范族人行为提供了有力保障。作为城居宗族,歙东许氏在这一时期依靠自身的努力经营,科举和商业都取得了长足发展。举业商业的繁荣不仅为宗族的各项建设提供了有利条件,也对提升宗族的声望起了相当大的作用。而宗族声望的提升,又使得许氏的对外交往以及婚姻嫁娶都带有一种门第身份的认同感。同徽州其他大族一样,歙东许氏也依靠自身优越的宗族地位和宗族形象助益于地方社会发展,不仅仅是建设地方,对于维护地方秩序的稳定也十分重视。许氏宗族对于地方事务的参与管理,使得基层地方政权依靠其进行社会治理成为了可能,而这又反过来进一步促进了宗族自身的经营发展。明清时期地方政府的控制与歙东许氏的管理在基层社会治理方面的有序结合,不仅仅推动了地方各项事业的建设以及社会秩序的完善,亦反映了封建政权与宗族族权在社会控制层面的一种良性互动关系。