本论文关注1949年之前以上海都市生活为故事空间的早期电影。从拥挤经验的角度入手,重点考察早期影像对普通人居住空间的呈现策略、拥挤经验与上海日常生活、影像对上海形象的多样化建构(摩登之外的一面)以及拥挤经验、上海影像与海派文化之间的复杂关系等等。上海自开埠之后,城市空间格局大幅变动,成为一座被分割的城市。“异化”的城市身份和摩登都市的魅力吸引了大量普通人来到上海,有限的城市空间显然难以优雅的容纳如此多的人口,于是居住空间的拥挤成为上海在地日常生活的必备经验。居住空间的拥挤显然极大的影响着中下层人民的生活方式和生活水准,在石库门弄堂、棚户区、茅草棚等底层住宅形式中,狭窄、逼仄的空间迫使上海市民们因地制宜的演化出一套生存法则。将开埠视为上海现代性的开端的话,拥挤便自然是现代性所带来的结果之一。那么,在由传统向现代转型的过程中,上海普通市民是如何在其居住空间内进行再生产,实际上也代表着新型社会关系的生产。探讨早期电影如何呈现这些再生产,以及蕴含在这种呈现方式背后的社会、文化、政治因素就凸显出意义。而另一方面,居住空间的拥挤又在恰当的时间遇上了上海电影,早期上海电影频繁的将都市空间作为呈现内容,尤其在进入1930年代之后,国家存亡的危机关头,进步电影人更是倾向于将都市生活作为一种“原罪”进行描绘,都市的“负面”空间与摩登空间在影像中矛盾的存在,复杂的空间构成让我们得以从影像中窥视底层都市空间的日常生活。显然开埠之后上海都市文化的生发与嬗变延续着现代性的渐近线,上海的传统文化被现代文化不断冲击,乡土社会向都市社会转型。早期影像尽管并不直接的去呈现文化的变化进程,但创作者们还是敏锐的在生活中感受到了这些文化的变动,并巧妙的融入到电影的细节叙事中。因此,对早期都市电影文本的“回顾”就有了意义。此外,从普通人的居住空间探视上海的日常生活与都市文化的嬗变,亦是出于一种底层关照的考虑。在既往有关上海都市文化和电影中上海想象的研究中,研究者都将视野专注在与上海摩登、外滩、南京路等相关的现代性面向上,反倒忽略了早期影像对底层民众拥挤的日常生活与文化生产的关注。但事实上,早期影像中普通人的日常生活尽管常有意识形态的干预,但其所透露出的日常生活的鲜活特点却是不容忽略的。上海的都市文化,很大程度上也正是得益于底层民众的空间生产,是由二房东、小市民等鲜活的底层人物所共同构建的。在拥挤的居住空间进行生产,这些上海人的日常生活也逐渐的改变,无论是物质生活抑或是思想观念等,都在潜移默化中被拥挤的居住空间逐渐影响并改变。尽管保存下来的早期电影文本稀少,但对现有文本的深入分析依然有助于我们理解早期上海日常生活和都市文化的丰富性与多样性。