自然灾害和重大安全生产事故的发生,不仅造成巨大的生命财产损失,破坏了人们正常的生产生活秩序,更是新闻媒体关注追逐的热点。我国地域的辽阔性、人口众多性以及当前所处的改革攻坚和经济转型的特殊性致使天灾人祸的发生倍受国内外媒体的广泛关注。新闻工作者对灾难新闻报道的研究和探讨,是应尽的义务和承担的社会责任,对全社会预防和完善灾难应对机制,将会产生积极地作用。中国《人民日报》、美国《纽约时报》、英国BBC分别是三个国家的主流媒体,在本国乃至全世界有着广泛的受众基础和影响力,有一定的代表性。在灾难新闻的报道上,有着不同的报道视角和报道方式,通过对比分析研究,可以学习相互优势,提供有益帮助。笔者以我国“天津港8.12”爆炸事件为例,分析中西方主流媒体从灾难发生到追责结束新闻报道上的差异,定量定性研究中西主流媒体在这次灾难新闻报道中各要素上的不同,寻找中西方媒体在灾难新闻报道的一般规律,分析中西媒体报道不同点的形成原因及影响因素,对今后中国主流媒体灾难报道进行深度思考。本文绪论部分对“8.12”天津港爆炸事故的相关情况及有关传播研究背景进行了介绍,主要对当前有关“8.12”爆炸事故的传播研究展开综述分析,以此为基础选取确定《人民日报》、《纽约时报》、BBC三家媒体有关“8.12”爆炸事故报道文本作为样本,对中外媒体灾难报道进行比较研究。第二章主要梳理中外灾难报道的发展历程,以把握灾难报道的核心内容、特点和规律。第三章针对选取出的国内外三家媒体有关样本进行量化统计和分析,分别从消息来源、新闻时效性、报道角度、传播内容、报道体裁、情感基调和报道风格等几个方面对三家媒体“8.12”天津港爆炸事故相关报道进行比较研究,发现媒体灾难报道的一般规律,比较异同,总结得失。在此基础上论文第四章对造成国内外媒体灾难报道差异的原因进行探析。笔者认为政治文化背景的差异、媒体体制和性质的不同、受众接受习惯的差异、新闻专业主义理念的分歧是造成中国和西方媒体灾难新闻传播差异的最主要因素。第五章在中外媒体灾难报道比较分析基础上就我国灾难新闻报道的得与失和未来趋势做深入思考,提出笔者粗浅的建议。研究认为,我国媒体随着政府政务公开,主流媒体对灾难新闻报道的时效性和内容价值得到显著提升,灾难新闻的跟踪报道产生的效果得到社会的赞同和认可,但和西方媒体在灾难新闻报道的微观层面和宏观层面均存在一定差异。在微观层面,中国媒体以消息和评论为主,侧重救援进展情况,表现救灾减灾的主题,焦点是灾难救援和社会舆论引导与监督,弘扬灾难中的乐观主义态度;西方媒体以消息和特稿为主,消息源丰富,侧重灾难造成的危害,焦点是灾难本身和灾难受害者,人文关怀贯穿始终,关注成因问责等话题。在宏观层面,中国媒体注重表现整体,西方媒体注重表现个体。中国媒体的报道表现可圈可点,西方多样的内容和角度也给中国报道带来不少启示,值得学习和借鉴。