历史上,乡绅参与公益事业的传统由来已久。清末民初,在内忧外患的压力之下,中国开启了国家现代化进程。国家政权建设的需求使得国家权力开始向乡村社会渗透,通过国家权力和职能的下放,以加强对社会全面而直接的控制,进一步调动社会资源。乡绅作为国家与社会之间的中间人和乡村大多数资源的掌控者,便被政府赋予了更多的权力,以承接国家的服务保障职能。本文通过研究得出,在国家的动员和激励下,大量乡绅积极参与公益事业之中,以官导绅办、绅办官督、乡绅自主的模式,进行乡村基础设施建设,推动乡村福利机构运行。在国家内忧外患时期,一定程度维持了基层政权的稳定,减少中央和地方财政压力,营造良好社会风气,为地方治理带来了积极作用。同时,制度的不完善也造成了劣绅化现象的出现,使公益事业资金来源受阻和行政工作困难,对公益事业的开展产生了不良影响。但是,乡绅作为中国传统社会中的特殊存在,长久以来,为乡村社会建设和稳定,发挥的重要作用是不容忽视的。改革开放以来,随着经济的发展和城镇化进程,乡村“空心化”,乡村公共服务设施严重缺乏,乡村老弱病残的福利保障问题频频暴露。国家提出了“新乡贤”回归,鼓励“新乡贤”参与乡村协同治理,以破解乡村社会面临的一系列问题。那么,如何调动社会进行乡村建设,如何发挥“新乡贤”的作用以实现乡村振兴的问题迫在眉睫。只有回溯历史,才能更好地指导现实。本文以国家与社会互动的视角,通过对清末民初江南地区乡绅参与公益事业的激励与规制研究,得到对当代乡村振兴的启示:需要进一步下放权力,强化激励,弘扬传统,加强规制,以更好地调动社会资源,实现乡村振兴。