尽管我国公路网建设已取得了巨大的成绩，但随着区域经济的发展，交通问题日趋严重。其主要原因是公路网布局不合理，难以满足交通需求增长的要求。中小城市的道路网普遍存在着公路网技术等级低、服务水平差等问题。因而公路网建设已成为了各个大中城市在基础设施建设领域中的重要问题，随之而来的如何科学合理的建设公路形成路网就成为大中城市迫切要解决的问题。同时公路网的规划与建设也应该与地区的经济发展相适应，由点到线，由线到面逐步展开。 本论文从中小城市公路网建设合理规划的角度出发，首先将中国的公路网建设情况与国外进行对比，指出了我国目前在公路网规划中所存在的问题，随后在研究公路网规划的理论与方法的基础上，提出了一系列的原则与方法，如总量控制与四阶段法相结合的方法等，探讨了进行交通调查所需要的数据信息、需求预测的理论与方法以及相关的影响因素。最后针对自贡市特有的社会、经济、地理环境，调查了解其交通运输现状以及公路网情况，在此基础上，本论文利用四阶段预测法公路网规划的方法对自贡市近远期的公路网进行了合理规划，给出了科学的、符合未来发展的规划方案。 本论文在如下方面有一定的特点： 1)对当前路网规划与建设中存在的问题分析比较透彻，并且在中型城市区域的公路网规划方面有深入的研究，提出了一系列适合我国中西部地区中等城市路网规划实情的原则与方法。 2)需求预测方法阐述深入，将对当前一些城市在OD调查与预测上无从着手有指导意义； 3)自贡市的调查与分析比较详细，具有科学性与实践性。