企业社会责任愈来愈受到广大利益相关者的重视,积极履行社会责任的企业往往具有更强烈的创新意愿和更好的创新表现。基于利益相关者理论和知识基础观,企业实施社会责任战略能够降低与利益相关者之间的信息不对称,减少创新过程中的不确定性;利益相关者的外部知识可有效补充企业内部知识,内外部知识的碰撞更易引发创新。企业社会责任战略和企业创新战略同为公司治理中的核心问题,在“万众创新”的社会背景下研究社会责任水平与创新绩效的关系具有一定的理论价值和实践意义。以2009-2014年润灵环球责任评级报告中披露的上市公司为样本,运用差异性检验和多元回归分析方法,实证检验企业提高社会责任水平是否有助于提升创新绩效,同时引入政治关联探讨其对主效应的调节作用;并进一步检验了企业社会责任对不同类型创新的影响强度。研究结果表明,企业社会责任与创新绩效显著正相关,政治关联对社会责任与创新绩效之间具有负向调节作用;企业社会责任对探索型创新的促进作用强于开发型创新。研究结论印证了企业社会责任是种资本投资,提升社会责任水平有助于促进企业创新,且创新的创造性越高、社会责任的促进作用越强;但是政治关联会削弱社会责任对创新绩效的促进效果,企业对政治资源的依赖侵蚀了创新精神、抑制了创新动力。研究结论丰富了企业社会责任和企业创新领域的相关研究,并提供了增量经验证据。对于公司治理,管理者进行决策时应重视企业社会责任的经济价值,并警惕政治关联的负外部性。