早期对超常记忆的研究发现,有的记忆大师能够快速记忆,即在很短的时间内记住数字串；有的则是大容量记忆,即在大量练习之后,能够记忆非常大量的数字材料。研究己知,多数记忆大师运用了记忆策略来辅助记忆,例如,将随机数字转换成有意义的编码单位,在后期的检索阶段,运用各种检索线索来记忆,检索线索最著名的就是位置法。超常记忆理论(skilled memory theory)和长时程工作记忆的理论框架(framework of Long-Term Working Memory)对这些超常记忆的行为学研究做了很好的论证。为了更好地研究这些记忆策略,一些心理学家开始采用功能磁共振成像(fMRI)技术,来研究记忆大师在记忆活动过程中的独特的脑部认知神经区域。前期的研究发现了记忆大师在记忆过程中的一些脑部区域激活,但是,这些研究都集中在了位置法的运用和脑部区域激活的关系上。为了考察单独一种记忆策略和认知神经区域之间的关系,本研究要求记忆大师只采用一种记忆策略来进行记忆活动。本研究中的记忆大师,吕超,是一位世界基尼斯记录的保持者,他的记录是背诵了pi之后的67890位数字。能取得这样的成就,和他之前进行的大量的练习是分不开的。国内学者对吕超的行为学研究发现,他在记忆随机数字时是以两个数字为一个单位,然后转换成一个有意义的图像,以此辅助记忆。吕超的口头报告显示,他在进行记忆活动中时,只采用“数字——图像转换法”,这为我们进行单个记忆策略的运用和脑部区域激活之间关系的研究提供了有利条件。本研究通过功能磁共振成像技术检测记忆活动中相关脑区激活情况,探讨超常记忆大师和常人控制组之间的脑部激活差异,为进一步探讨超常记忆的生理脑部机制提供依据。被试为吕超和13名健康的男性研究生,实验材料为三种刺激材料：随机双数字组,随机单数字,随机单个小写字母,采用了事件相关设计模式。被试在完成记忆任务的同时接受fMRI扫描,利用SPM2和SPSS13.0分别对fMRI数据和行为学数据进行统计分析。研究结果显示,虽然吕超和控制组在行为学数据结果上没有显著差异,但是在脑部区域激活上和控制组存在差异。认知神经研究结果表明,在双数字的编码阶段,在大脑的右侧额上回(BA8),左侧额中回(BA6,11,46),双侧额下回(BA45,46,47),左侧颞上回(BA22),双侧颞中回(BA21,39),左侧顶上小叶(BA7),双侧楔前叶(BA7,10)等部位吕超和控制组存在差异；在双数字的检索阶段,右侧额上回(BA10),双侧额中回(BA9,10,11),右侧额下回(BA45,47),右侧颞上回(BA22,38),左侧颞下回(BA20),右侧楔前叶(BA19)等大脑区域存在差异；在单数字的检索阶段,左侧额上回(BA8,10),双侧额中回(BA6,9,10),右侧额下回(BA10),左侧脑岛(BA13),右侧楔前叶(BA19)等大脑区域存在差异；在单字母的检索阶段,右侧额上回(BA8),右侧额中回(BA10),左侧额下回(BA45),右侧顶下小叶(BA40)等大脑区域存在差异。研究结论揭示了,吕超和控制组的记忆活动中的脑区激活差异主要集中在额上回,额中回,额下回,颞上回和颞下回等部位,反映了吕超和常人控制组记忆活动中不同的神经机制,这些差异也许和吕超在记忆活动中采用的“数字——图像转换法”有关。