众所周知,消费、投资与出口对经济增长的拉动作用是十分明显的,因此常被称为领跑经济增长的“三驾马车”。在这其中,消费对经济增长的贡献作用是最为稳定的,是促进我国经济增长的内在力量。我国13亿人口中有大约9亿的农民,农村居民消费作为总消费的重要组成部分,具有无限的潜力特别是在我国城镇居民消费相对饱和的阶段。从国家出台的相关政策中可以看出国家对农村消费的重视程度,例如历年的中央一号文件中很多涉及到农村消费的问题,指出农村是扩大我国内需的最大潜力,拉动内需的关键在于扩大农村的消费需求。当前,在我国城镇居民消费相对饱和的阶段,农村消费市场的作用就被突显出来,如何释放农村居民消费潜力,把农村居民消费提高到新的水平显得尤为重要。这不仅是扩大内需、提振经济的关键所在,也是我国实现全面建成小康社会、构建社会主义和谐社会、实现中国梦的基本保障。本文在深入分析我国农村居民消费状况、我国经济增长状况以及农村居民消费拉动经济增长的作用现状基础上,选取我国31个省份、1997-2012年相关的面板数据,就农村居民消费对经济增长的影响进行实证考察。检验结果分析表明,农村居民消费除了对全国整体经济增长有很大的解释力和贡献度外,对我国各区域经济增长的影响作用是不同的,农村居民消费是促进经济增长的重要因素之一。在此基础上,进一步利用门槛面板数据模型,考察在不同的农村居民消费水平区间上,农村居民消费对经济增长的差异影响。分析结果表明:农村居民消费水平对经济增长的影响因其自身所达到的水平高低呈现出明显的区间效应,只有不断释放农村居民消费潜力才能发挥其促进经济增长的作用。最后,在总结全文的基础上,从提高农村居民收入、改善农村消费环境、完善农村产品供给、转变农民消费观念等角度提出了提高农村居民消费水平的政策建议。