新中国成立后第一个具有学位与学历教育意义的硕士研究生招生政策肇始于一九八一年。之后近三十年来,在改革开放背景下,积极发展硕士研究生教育成为我国国家发展的战略需要,硕士研究生招生政策也不断走向规范与丰富,为国家高级人才的选拔与培养做出了巨大贡献,成为影响和决定我国学位与研究生教育,甚至高等教育改革和发展格局的重要教育政策之一。本文运用发展分析和政策内容分析的方法,通过对改革开放以来我国硕士研究生招生政策演进历程的回溯性分析,从招生政策文本中厘清了硕士研究生招生政策的变迁轨迹,探讨了其变迁的道路、途径和动力,目的在于丰富硕士研究生招生政策研究,促进对我国硕士研究生教育政策及其发展过程的深入理解。1.变迁道路层面：硕士研究生招生政策作为国家控制高层次人才培养的有效政策工具,服务于国家社会主义现代化建设这一核心战略目标,与国家宏观政策有着密切的互动关系。作为一种积极的适应性变革,特定时期宏观社会政策和观念的次第渗透,使硕士研究生教育被赋予的时代“功能”自然浸入到硕士研究生招生政策的文本之中,推动招生政策变迁,从而催生出我国硕士研究生招生政策“由外而内”的变迁道路。2.变迁途径层面：硕士研究生招生政策形成于十一届三中全会以后,孕育于学位与研究生教育路径创新基础之上,政策环境日益趋向积极、平稳。受国家治理渐进变革的深刻制约和影响,不论是作为国家宏观教育政策中的中间层政策,还是作为一个独立、庞大的政策体系,均具有一定的稳定性、顺应性和适应性,路径依赖特征明显,在变迁途径上表现为路径依赖基础上的渐进变迁。3.变迁动力层面：从我国硕士研究生招生政策产生和发展的原始动力上看,“自生自发”的成分固然存在,但更多的表现为国家本位基础上的理性设计,突出为社会主义现代化建设目标服务的功能,突出为经济持续快速发展和参与国际竞争提供人力支持与智力支撑的作用；在政策制定过程中“权力精英”作用突出,“理性建构”特点明显；在政策执行中,表现为一种典型的“自上而下”的政策执行模式。表征国家意志的“理性建构”成为政策变迁的核心动力。研究认为,近30年硕士研究生招生政策的变迁,在政策理念、政策制定、政策内容等方面对我们都具有深刻的思想启迪。