灵泉寺塔林是国内现存最早的塔林，它早于文献中记载的三阶教之终南山塔林。该寺灰身塔以北齐河清二年(563)道凭塔为最早，塔林的规模初步形成于隋，盛于唐贞观、永徽、显庆年间，其后一直未曾间断地延续至开元年间。 本文即是对北齐至隋唐时期灵泉寺灰身塔展开的个案研究。本文计分为三章。在第一章灵泉寺灰身塔分布区域的讨论中，包含了对佚失铭文灰身塔年代的大致判定，明确了灵泉寺塔林初步形成、兴盛和延续的时间。在此基础上，第二章继续探讨灵泉寺灰身塔形制演变的特点，并进一步提出该寺灰身塔最基本的形制——覆钵亭阁式塔的南朝渊源问题。在对覆钵亭阁式塔之南朝渊源的讨论中，紧紧扣住该形制是北齐、南梁帝王所大力推崇的塔样这一点，以响堂山石窟塔形窟龛、阿育王塔和南海传入塔样作为其中的几个关键点。第三章在第二章所提出的道凭、灵裕塔等基本形制，尤其是灵裕塔形制对灵泉寺灰身塔形制之重要影响的基础上，着重探讨道凭、灵裕一系地论宗及其西方净土信仰对塔林形成的关键作用，并指出地论师在融合净土信仰和涅槃信仰、华严六道及末法思想上的努力。 灵泉寺灰身塔并不仅仅是记德留名的墓碑，实际上在更深的层次上展示了佛教生死观念对僧尼、居士的影响。该影响又不仅仅局限于得道高僧，更多地亦体现在普通僧尼之中及民间。本文虽然是灵泉寺灰身塔的个案研究，实际上却着眼于南北朝美术交流、邺城佛教信仰等大的问题。