人类建筑活动总是与一定社会、经济、政治、文化发展状况紧密地相联的。一种建筑风格的形成和发展，必然有其深刻的历史和社会根源。后现代主义的产生和发展也是与一定的社会经济水平、思想文化发展状况相呼应的。 后现代主义出现于西方经济急速发展的繁荣期，但经济的发展、物质的极大丰富并没有给西方人带来他们所追求的幸福感。消费社会的纸醉金迷，贫富差距的悬殊、自然环境的破坏、战争的残酷……将人们一步步地带出“诗意的栖居之所”。人们在极度地痛苦、空虚和无聊中走向了非理性主义、虚无主义。他们反对异化、反对形而上学、反对理性，并以感觉代替分析，以多元代替一元，以不确定性代替确定性，以大众文化的世俗游戏代替精英文化等手段来反映和控诉这畸形的社会现实。后现代建筑师们敏锐地捕捉到了这种社会文化思想的变化。他们在对现代主义建筑进行审慎和清醒地考察后，对其进行了“重写”。他们以反讽及戏拟的手法，在历史碎片和日常生活中获取自己的理论和实践资源，进行任意的拼帖；在反抗形而上学、权力话语和结构束缚的同时，力图形成自己多元和折衷的思想；在一味标举“解放欲望”、“反对理性”、“去除中心”、追求“非建筑”，大玩形式游戏的同时，又试图让观者明白自己有着更高层次上的理解。他们反对现代主义建筑那不顾历史，忽视文脉，超然于一切之上的“精英主义”式的清高，他们在关照人性归属感的同时，试图运用隐喻等手段创造出有意味的形式。后现代主义建筑拓展了现代建筑中未曾包含的文化内涵，在现代建筑的基础上对现代主义建筑的形式、风格及表现手法进行了修正和超越，从而使建筑的发展迈入了一个新的阶段。