改革开放是我国社会发展的重大变革,自20世纪70年代末以来,我国各项事业都经历了与以往殊为不同的发展路程,少数民族权利保护事业也不断摆脱文革以及封建时代的束缚而迈出新的步伐。国际社会也因为两次世界大战的影响而对少数人权利格外重视,数十年间出现了一系列全球性和区域性的国际人权公约,为各国保护本国少数人或少数民族提供了方向指导以及国际法约束。虽然这类群体日益受到国内和国际上的双重保护,但是无论在标榜以人权立国的发达国家,还是部族冲突不断的发展中国家,民族问题、种族问题仍未完全消除,尤其对于多民族国家而言,合理有效地处理少数人与多数人之间的关系对于政局稳定无疑具有重要意义。作为一个拥有五十六个民族的国家,我国民族问题——当前突出表现为少数民族的权利保障问题——极为复杂,其正确解决自然需要建立在对三十多年来少数民族权利发展实践的整体和系统把握之上。　　而在理论界,国内学者对于少数民族权利的研究多集中于少数人的定义、少数人权利的内容、少数人权利保护的正当性等单一的方面,只有较少的著述涉及少数民族人权状况、某一地区的少数人权利保护进展等领域,这些研究成果可以使我们部分地了解我国少数民族权利保障事业,但尚无法提供一个全面的视角,而这样的视角对于充分认识改革开放对于我国少数民族人权发展的影响,并在此基础之上进一步发展是必不可少的。本文正是要作这样的整体性梳理和论述。　　在本文中,笔者将从必要性、现实性、方向性三个角度出发,主要论证对少数民族权利进行保护乃至特殊保护的理论基础、现实需求和基本原则,总结改革开放以来我国在此领域取得的成就和不足之处,并提出一些补救措施。不过,由于学识有限,资料的搜集也有一定的困难,所以笔者的论述可能存在一定程度上的偏差。　　本文主要由以下五部分组成:　　第一部分主要阐述少数民族权利保护的理论基础与准则。首先从三种基本理论和我国少数民族权利保护的主要内容出发,强调我国少数民族权利的特殊保护应该是保护上的特殊,而不是权利本身特殊。进而指出我国少数民族权利保护的重要意义。　　第二部分对改革开放以来我国少数民族权利保护的成就进行了相关阐述。改革开放以来我国少数民族权利保护与国际接轨,在实践中取得新的进展。集体与个体并重,促进事实上的平等。　　第三、四部分是本文的重点和难点。这两部分对改革开放以来我国少数民族权利保护的挑战进行了相关阐述。由于专门性立法不够健全,国家在公约下义务的不对称等方面的问题,我国少数民族权利保护的具体措施需要不断的改进与完善。强调在立足发展、开放合作、维护稳定的基础上,促进人权事业的进展。　　第五部分是本文的结论和启示部分。我们应当从现存问题出发,努力完善少数民族权利保障体系,积极参与国际人权交流,吸收借鉴别国经验,在已有成就上继续前进。