伊犁长期在美国唐人街从事社会服务工作,工作过程中接触了大量的底层移民,见证他们的艰辛苦难,出于对这群草根人群的关怀和同情,伊犁以小说方式展现他们的日常生活景观,揭示唐人街内部存在的诸种问题。伊犁敏锐地意识到唐人街内外存在的种族化和阶级化问题。其小说注重空间表现,着重描写唐人街的居住空间、中餐馆及华人工厂,并以唐人街外部空间作为对照,以此揭示空间区隔下的种族隔离及阶层分化等问题,凸显1970-1990年代之间唐人街草根阶层的逼仄、困顿和压抑。伊犁尤其关注唐人街逼仄空间中的底层女性的生存状态,她们不仅承受着来自华人家庭内部男权家长制的压抑,作为被雇佣者,更必须面对工作场所中被压榨、盘剥乃至被驱逐的命运。女性身体的受伤乃至精神的崩塌是这种命运的强烈表征,这一点表现出伊犁鲜明的女性意识。伊犁的唐人街书写反映了她自觉而强烈的底层关怀意识。她以冷静而超脱的旁观者姿态从日常生活中提炼素材、以纪实性手法讲述故事,语言质朴但颇有揭示的力量,真实再现了 1970-1990年代的唐人街社会,尤其是对底层女工的命运书写,进一步丰富了草根文学的内涵。