“国家的存在是经济增长的关键,然而国家又是人为经济衰退的根源,”①诺斯悖论分析了国家与经济发展的关系,表明了国家在经济增长中所处的重要地位和所发挥的巨大作用。马克思曾在描述亚洲经济发展时指出：“我们在亚洲各国经常可以看到,农业在某一个政府统治下衰落下去,而在另一个政府统治下又复兴起来。收成的好坏在那里决定于政府的好坏,正像在欧洲决定于天气的好坏一样。”②通俗的文字中暗含着深刻的哲理,直白的表述中向人们证实了政府与一国发展的紧密关系——国家的好坏关键取决于有一个怎么样的政府——顺时作为促进经济的发展,反之事与愿违。政府的有效治理似乎始终与人类文明的发展历史保持着一种难以调和的张力,并在一次次的社会转型中实现变革,在变革中促进社会的进步与发展。当前随着经济全球化、政治多元化、社会网络化的稳步推进和日渐繁荣,世界范围内的政府再造运动如雨后春笋般势如破竹、方兴未艾。政府作为维护全球秩序、引领地区经济、保障个人安全的重要力量,其能力的强弱、职能的大小,在哪些领域作为以及如何作为,最终将构建一个怎么样的政府都将直接决定和影响到社会转型的稳步推进和顺利发展。国内自20世纪80年代改革开放以来,已实现了从指令性计划经济体制到竞争性市场经济体制的顺利过渡,经历了从经济领域到社会各个领域不同程度的改革洗礼,人们生活发生了翻天覆地的变化,政府改革亦取得了举世瞩目的成就。虽然转型中一场波澜壮阔的革命创造了前所未有的奇迹,但行进中的探索之路还是让我们步履蹒跚。毋庸讳言,我们的行政体制改革中依然残余着计划经济体制下传统的思维模式与操作行为,政府角色与职能还未能与当前客观的市场经济环境真正相适应。如果说计划经济向市场经济的转变是我国上个世纪一次具有重要历史意义的经济转型,那么在全球化逐步深入的今天,我国正在经历的是另一场全面而又深刻的社会转型,是政府在市场经济下如何重新定位,如何剔除计划式传统思维与行为的再思考。本文从回顾政府角色与考察实际案例出发,梳理中西方政府经济角色转变的历史逻辑及其未来发展趋势,以浙江省若干发达县市为主要考察对象,呈现转型中地方政府的实际角色,分析存在问题,总结经验启示,在地方政府应具备的基本职能框架指导下,结合现实制约因素探索我国地方政府的角色定位及其职能转变。考察虽是以个别地区的个别案例为对象,但作为抽象国家的具体形态——政府,对其具体行为的考察与今后建设的思考也会给一个国家或地区的经济和社会带来深远的影响。诚如马克思创始人在考察历史发展时对路径依赖的表述,每一个历史发展阶段既是自己的历史,也是过去历史的延续。人类近乎接近的世界进程为彼此间的相互学习与借鉴提供了可能：当中国在向西方一些先发国家学习市场经济发展经验时,我国的探索亦会给其他地区或国家带来参考。本篇论文共分为五大部分,其基本框架与内在逻辑为：第一部分是绪论。首先,在认识国内外形势的基础上,证实政府改革的必要性和紧迫性,并由此得出选题研究的意义和价值。其次,界定地方政府、政府角色及其职能等相关概念,为之后论证提供理论框架。第二部分是理论层面梳理中西方经济角色的演变历程。在简略回顾西方政府角色演变的四个历程和我国政府角色演变的两个时期、三大转变之后,归纳历史经验与启示,并提出有限型政府、服务型政府是政府改革的未来方向。第三部分是实证层面列举我国地方政府角色的具体案例。从政府与市场、企业、社会公民的关系角度,考察现实中的地方政府角色及其职能,分析存在问题。第四部分是从案例出发反思政府与市场、社会的关系。基于第三部分的案例分析,得出政府与市场两相互补、政府与社会两相合作的应然事实,并引出“两手结合”下的政府定位问题。第五部分是地方政府职能转变及路径探析。在抽象与具体、理想与现实、理论与实证的两条思维逻辑指导下,通过历史演变与当下实际的考察,结合具体问题的分析,得出地方政府定位的三大原则,政府应扮演的角色(经济发展协调者、市场运行监管者、基础事业管理者、公共服务提供者)及履行职能,政府职能的四大转型方向(从全能型政府到有限型政府；从管制型政府到服务型政府；从权力型政府到责任型政府；从封闭型政府到透明型政府)和四大路径探析(培育与健全市场自我调节的能力；鼓励与激发社会参与监督的热情；建立与完善法律制度规范的体系；强化与提高政府公共服务的责任)。