中朝在地理上是一衣带水的近邻,在政治上有着辅车相依的密切联系。凭借着地理优势,中朝建立了稳定的国家关系,即宗藩关系。随着西方资本主义的扩张,条约体系进入东亚,与东亚地区的原有的华夷秩序发生激烈冲突。中国周边的藩属国在列强的侵扰下纷纷脱离华夷圈,就连清政府也面临被列强瓜分的危险。朝鲜作为当时清朝唯一的既存藩属国,有了强烈的危机感。从19世纪80至90年代,出于维护国家利益的需要,朝鲜从被迫开国到主动开国;从依附中国,到对华观的动摇,再到“排华自主”的独立运动,尤其是“甲申政变”、“朴定阳事件”等,均宣示着朝鲜谋求国家独立自主的坚定决心,和对清朝全面干涉政策强烈的不满与反抗。但由于朝鲜长期受中朝宗藩关系的影响,无法保证其外交政策的有效性与完全自主性,且朝鲜是一个没有强大国力支撑的国家,导致其在实现独立的过程中,没有及时认清日本及其它国家的真实目的,时常受到日本等国家的怂恿蛊惑,很难实现真正的“独立”,最终在甲午战争后彻底沦为日本的殖民地。考察19世纪80至90年代朝鲜对华关系的演变,对于研究中朝关系史来说具有非凡的意义。朝鲜开国后的独立运动是对200多年来中朝宗藩关系的反抗,朝鲜作为清朝晚期唯一的既存藩属国,他对宗藩体制的挑战远比帝国主义列强的挑战更为有意义,这标志着历经千年的宗藩体制即将宣告结束。