盐类矿床在云南境内分布较广，有固相盐矿与液相盐卤两类，历史上以开发盐卤为主。关于云南井盐的记载，最早见于《汉书·地理志》，此后虽经历代开发，但直至明清时才有较大发展。明清两朝在云南设有盐官盐役，他们与其它地方官员配合，控制云南盐业生产，征收盐课，维护封建统治。本文据有关史籍，运用马克思主义史学方法，考究明清在云南盐务管理之得失、盐课的征收及其财政意义等，并试对明清云南的私盐问题和云南历史上的“盐币”作了专题考述。 全文共分四部分。 第一部分论述了明清云南盐业生产发展的原因及表现，从官府对食盐产、运、销诸环节的管理出发，分析其弊端，提出盐业生产发展是一些地区“改土归流”之根本原因的见解。 第二部分结合云南社会经济的发展，分析明清时在云南征收“场课”和“引课”的情况，突出盐课在明清云南财政中的地位。 第三部分评述明清云南私盐的类型与缉私手段。第四部分论述南诏以来“盐币”的流通及其废退。“盐币”的使用在客观上对落后地区商品的流通是有利的。 全文旨在突出井盐生产的发展与云南社会经济诸范畴间的互动关系。井盐生产的发展对边疆经济的繁荣起了促进作用，有利于明清中央政府对云南的控制。