四堡坊刻是闽西文化乃至福建文化史上的一朵奇葩，是继建阳书坊衰落后，福建境内兴起的另一刻书中心。正如郑振铎先生所说，四堡是清代全国四大刻书中心之一，与江西许湾、武汉和北京并列。近年来随着研究的深入，已越来越引起学术界的重视。然而一些学者对它的评价并不高，没有充分认识到其价值所在，一些古籍研究者甚至认为福建刻书业自建阳书坊衰亡后已无可称。这种研究方向，是不知建阳之后还有四堡。本文拟就这一领域做个探讨，挖掘四堡坊刻深远的历史文化影响，补充整个福建刻书史研究中的不足和缺陷，还四堡坊刻应有的历史地位。 本文将四堡坊刻置于历史文化的视野中，首先从分析其发展繁荣的时代背景导入，分别从政治经济因素、地理环境因素、文化教育因素三个方面展开论述；其次探讨了四堡坊刻的发展嬗变轨迹，按照时间纵向从源起至繁荣至衰落逐层展开；再次总结四堡刻书内容形式方面的特征，四堡坊刻具有面向大众适应时代需求的内容，也有力求创新风格特异的形式；最后论述四堡坊刻的历史文化影响，四堡坊刻在保存古代文献传播民族文化方面作出了巨大的贡献，在促进民间通俗文化的普及与发展特别是在中原文化南传方面有很大影响，在图书销售方式与知识产权的保护方面对福建刻书业的发展具有推动作用。