霍尔姆斯·罗尔斯顿是当代最富盛名的环境伦理学家之一,他被誉为“环境伦理学之父”,他提出的“自然价值论”生态伦理思想是生态伦理学的重要组成部分。罗尔斯顿认为自然本身具有客观的内在价值,自然价值是物体本身的属性,有其内在的目的性,从而使自然朝着和谐有序的方向不断得发展。罗尔斯顿的自然价值论是在突破传统的价值理论基础上构建的一种新的价值理论,即价值是一个发现的过程,而不仅仅是一个评价活动。他以进化论为背景,借助现代生态学的描述,系统地阐述了一种客观的、内在的自然价值,并从自然价值中推导出我们对环境的义务,提出了一种根本意义上的生态伦理。本文不可能就罗尔斯顿客观的、内在的自然价值的每个观点作一个评价。但是我们从罗尔斯顿自然价值论的实际出发,借助于一些代表性学者对他的理论的观点,我们的确能看到他的自然价值论中值得肯定和值得商榷的地方。